伝承/ReynardMill＆Lumber
Reynard Mill & Lumber [編集]
レナード・ミル＆ランバーは Bayous of Luisiana のエリアです。
“高く聳える木から垂れ下がる偉大なツタは、まるで悪魔が拵えたかのように百から千もの手段で、川岸に陰を作り、船の通り道を防ぎ、進行を遅らせるのだ”
- George W. Cable
“ニューオーリンズで過ごした最も心地よい時間は、私が子供たちと一緒に町の近くの森を探検していた間だった。 それは「西部の果てしない森」への最初の一歩で、私達にはむしろ崇高で詩的だと感じられた”
- Frances M. Trollope
The History of Reynard Mill & Lumber [編集]
ルイジアナの荒々しい湿地帯を生む古代キプロスの森は、何世代にも渡って作家達を魅了してきました。 それらの陰が脅威と神秘を兼ね備えており、苔とツタで形成された不吉な迷宮を形作っていました。 ウィドー・ブランシェットが過ごした最後の日々は、彼女が一人で森を彷徨うことで知られていました。 古くからある道を通って、太陽から彼女を守っていた古い木々との交信をしていたのだと言います。
その森はそう長く存続することはありませんでした。 19世紀を通じて、アメリカは世界的な勢力となり、その力を誇示するには強力な海軍が必要となりました。 海軍は木材を大量に必要としており、19世紀の終わりに近づくと、中西部と北東部では木材が枯渇してきていました。 常にアンテナを張り巡らせている企業が、ルイジアナの豊かで未踏の森林に目をつけるのは時間の問題でした。
伐採のポリシーは「切り出して、出ていく」でした。こうしてキプロスの木々は数十年もの間収穫され続けたのでした。 しかし、何世紀にも亘って水を引き込んできた水路は、自らがもとに戻るものだと証明し、切り倒された丸太は、膨大な数が水に浮かぶようになり、時には湖全体を覆ってしまいました。
この確かな恩恵を輸送するためには、新しいインフラ設備が必要でした。 鉄道は手つかずだった土地へのアクセスを可能にし、産業をもたらしました。 製材所（Mills）が建設され、それらを取り囲む地域から木々を取り除きました。 その地域の物資が取り尽くされると、機械は新しい場所に移動され、製材所の建物は古い死骸のように腐ったまま取り残されました。
レナード・ミル＆ランバーも同様に注力しました。 1893年のハリケーンによって建設は大幅に遅れましたが、1年も掛けずに稼働し始め、古代の森林を破壊するという有益な事業を実行しました。 アパラチアから来た林業の専門家であるレナードは、彼の名前の製材所を持つという名声の見返りとして、彼の専門知識を差し出すためにヘンリク・グラフ*1から招聘されました。
製材所の操業を開始した年は困難なものでした。 地元の漁師たちは産業機器の複雑さを忌避したので、ついには州外から多数の労働者を招き入れ、木を伐採し木材にする仕事を与えました。 グラフは作業が遅すぎると考え、生産性を向上させるために無謀な実験的方法を模索していました。 その地域の住民に降り掛かった惨事がなければ、彼らの（伐採の）仕事は取り返しのつかないものになっていたでしょう...