Delicate Watch

The wind blows over the plains. Two soldiers trudge along on their routine patrol, filling their boredom with casual conversation. "Hm. Hey, Shelly, have I ever showed you my PateX?" Quinton mused. Shelly shot him a quizzical look. "Tell me you don't bruing a $75,000 watch with you on a dangerous expedition into unknown territories..."

Whirling around to face his partner, Quinton gave a hearty laugh. "Why, yes I did!" Rolling up his sleeve, a glint of gold revealed his collector's watch. The metal surface gleamed proudly, reflecting a ray of sunlight into the eyes of a hidden Lemurlan. "What's the point of going through trials and tribulations in the middle of nowhere if I can't STYLE all over my fellow soldiers!?" Quinton laughed, pounding his fist to his chest. "I'm going to rub it in your face SO HARD when that thing inevitably breaks." Shelly chuckled. Quinton scoffed. "Oh, please. We've been along this route countless time, and nothing's happened. We're lucky to be stationed on a quiet sector of this hellhole. and I doubt our luck will run out any time soon."

As if on cue, the aggrivated Lemurian, annoyed by the glare, leapt from the bushes and shot a fireball, "Woah!" Shelly shouted, raising her gun add killing the beast. "Hah... So much about a quiet, sector, huh?" Shelly turned to her partner, who was doubled ober the ground. Shelly"s face blanched.

"Oh no... Were you hit? We need to get you to a medic, fast...!"

"No." Quinton's voice was small and full of grief. "I'm perfectly fine, but..." Quinton looked up, revealing his gleaming Patex, having taken the fireball dead-on, had been reduced to a mangled mess of twisted metal and smoking polish. "L-look what that BEAST did to my preclous watch!"

For a moment, all was quiet on the plains. Then, the silence was yet again broken by Shelly's laughter and Quinton's desperate pleading.

風が平原を吹き渡る。2人の兵士が日課のパトロールでとぼとぼと歩き、退屈を軽い会話で紛らわしている。"うーん。おい、シェリー、俺の新しいロレックスって見せたっけ？"クイントンは考え込んだ。シェリーは彼にいぶかしむような視線を投げかけた。"未知の地域への危険な遠征に、75,000ドルの腕時計なんか持って来てないっていってよ..."

クイントンは急にパートナーの方に顔を向け、腹の底から笑った。"いやいや、持ってきたさ！"袖をまくり上げると、金色の輝きが見えた。彼の高級腕時計の輝きだ。金属の表面は誇らしげに輝き、かkる得たレムリアンの目に太陽光線を反射した。"仲間の兵士と同じスタイルをするんだったら、どこだか分からない場所の真っただ中で、試練と苦難をかいくぐることに何の意味があるんだ？"クイントンは拳で自分の胸を叩きながら笑った。"それが必然的に壊れたら、あんたの顔に激しくこすりつけてやる。"シェリーは含み笑いをした。クイントンは嘲笑した。"ああ、頼むよ。俺たちは数えきれないぐらいこのルートを歩いてきたが、何も起きたことなんかなかったぜ。幸運にも俺達は、この地獄の穴の平穏な場所に配備されたんだ。この運がもうすぐ尽きるとは思えないね。"

まるで合図だったかのように、眩しさに嫌気がさしたレムリアンが、茂みから飛び出して火球を放った。"うわー！!シェリーは叫び、銃を構えて獣を殺した。"はぁ...何が平穏な場所だって、ええ？"シェリーは彼女のパートナーの方を向いたが、彼はくの字に体を折り曲げて地面に倒れていた。シェリーの顔は青ざめた。

"ああ、そんな...当たったの？　メディックのところに連れて行かないと、急いで...！"

"いや。"クイントンの声は小さく、悲しみに満ちていた。"俺は全然平気だけど..."クイントンは顔を上げて、彼の輝くロレックスを見せた。火球の直撃を受けて、ねじれた金属とくすんだ光沢でできたずたずたのガラクタになっていた。"あ、あの獣が俺の大事な時計に何してくれたか見てくれ！"

一瞬、平原が静まり返った。それから、静けさはシェリーの笑い声とクイントンの必死の嘆願によって再び破られたのだった。